Registratie van uw naam, logo, slogan, etc. als merk vereist het effectieve “normale” gebruik ervan, zoniet kan het merk (na vijf jaar) vervallen worden verklaard.

Het Europees Hof van Justitie deed recent uitspraak over de vraag of een gemeenschapsmerk, dat bescherming omvat in de thans 27 lidstaten van de EU, gebruikt moet worden in meerdere landen wil men dit verval vermijden.

Het Hof blijft helaas onduidelijk. Het Hof stelt enerzijds dat de merkhouder actief moet zijn in de Europese gemeenschap en niet het oogmerk mag hebben andere ondernemingen te blokkeren. Anderzijds oordeelt het Hof dat het gebruik binnen één lidstaat voldoende kan zijn, zo dit meer bepaald aansluit bij de relevante markt waarop de merkhouder actief is. Het Hof meent dat een merkhouder actief is als hij het merk gebruikt conform de functie ervan en met het oog op behoud of verkrijgen van marktaandeel.